Start-up: kleines IT-Team, große Wirkung

In den angesagten Metropolen ist der Start-up-Boom nach wie vor ungebrochen. Egal ob Berlin, München, Hamburg oder Köln: Hier kannst Du in einer kreativen und leidenschaftlichen Unternehmenskultur an den Geschäftsideen der Zukunft tüfteln und Deinen Tatendrang ausleben.

In einem gründergeführten Startup kannst Du von Anfang an dabei sein, wenn neue Konzepte und Services ins Leben gerufen werden und sie auch selbst mitgestalten – egal ob online oder offline. Die Arbeitsatmosphäre ist geprägt von dem verbindenden Gefühl, bei etwas Großem dabei zu sein. Diese Begeisterung für das gemeinsame Projekt, der starke Zusammenhalt, die hohe Fachkompetenz-Dichte sowie die lockere Duz-Kultur auf Augenhöhe machen die meisten Startups aus. Als "Chef vom Dienst" kannst Du hier selbstständig arbeiten und dank flacher Hierarchien schon früh Verantwortung übernehmen. Klingt paradiesisch, oder? Der Job im Start-up kann aber auch Nachteile haben und Dich vor allem beim Einstieg ins Berufsleben überfordern. Wir erklären Dir, was Dich beim ersten Job nach der Uni im Start-up erwartet, welche Vor- und Nachteile der IT-Job im Start-up mit sich bringt und wo sich deutsche Unicorns verstecken.

Lass uns zuerst einmal schauen, wie ein Start-up definiert wird und welche Phasen Gründer:innen mit ihrem Unternehmen durchlaufen. Häufig sind Start-ups mit einer Geschäftsidee auf ganz jungen oder noch nicht existierenden Märkten unterwegs und müssen erst noch ein Geschäftsmodell entwickeln, dass für sie funktioniert. Dabei heben sie sich von anderen, etablierten Unternehmen ab, indem sie häufig auf sehr innovative Problemlösungen setzen. Beispiel gefällig? Dropbox, Airbnb, Android und Twitter wurden als Start-up aus der Taufe gehoben, um z.B. das Problem von Datentransfer zu lösen oder kostengünstige Alternativen zu Hotelzimmern anzubieten. Der Reiz für die Gründungs-Crew, aber auch für Investor:innen: die große Skalierbarkeit ihrer Geschäftsidee z.B. im Bereich E-Commerce, Kommunikationstechnologie oder Life Science. Je nachdem, wie hoch das Risiko ist, profitieren Start-ups von Gründungsförderungen und Unternehmensfinanzierung oder zapfen Finanzierungsquellen wie Crowdfunding an und gewinnen Business Angels für ihre Idee.

Um Start-ups von Existenzgründungen abzugrenzen, legt der Bundesverband Deutsche Startups e.V. in seinem Startup Monitor diese Definition zu Grunde.

Typisch für Start-ups sind große Visionen, gepaart mit einem geringen Startkapital. In der frühen Phase sind die auf Venture Capital, bzw. Seed Capital oft aus mehreren Quellen angewiesen. Jedes Start-up entwickelt sich anders und in seiner eigenen Geschwindigkeit.

Diese Phasen durchlaufen Start-ups von der Idee bis zur Etablierung am Markt

Du willst bei der nächsten Erfolgsstory dabei sein? Im Start-up sind vor allem Deine Ideen und Deine Motivation gefragt.

1. Hands-on-Mentalität und Kreativität

Selbstständigkeit wird in den meisten Start-ups großgeschrieben. Du kannst also von Anfang an Deine Ideen und Vorschläge einbringen und so aktiv das Unternehmen mitprägen und gestalten. Anders als bei Konzernen mit festen Strukturen bekommst Du viel Freiraum, um eigene Konzepte und Ideen zu entwickeln und sie umzusetzen.

2. Innovationen und Geschwindigkeit

Trial an Error ist oft die Devise. Um die Geschäftsidee weiterzuentwickeln, schlagen junge Unternehmen gerne ganz neue Wege ein. Als Mitarbeitende:r hast Du oft die Freiheit, Neues ausprobieren, ob Technologien oder Methoden. Wichtig sind schnelle Ergebnisse, die das Start-up seinen Geldgebenden oder ersten Kund:innen präsentieren kann. Komplizierte, langatmige Prozesse wirst Du bei Jungunternehmen nicht finden.

3. Aufstiegsmöglichkeiten und flache Hierarchien

Das Team ist klein und Abhängigkeiten überschaubar. Vieles funktioniert auf Zuruf und die Kommunikation läuft auf Augenhöhe. Während es in größeren Konzernen regelrechte “Karrierewege” mit Zwischenposten und fixe Rollenkonzepte gibt, kannst Du im Start-up mit Deiner Leistung und Deinem Einsatz bei Vorgesetzten punkten und schnell mehr Verantwortung übernehmen.

4. Wissen und Erfahrung

So steil die Entwicklungskurve des Produkts, so steil kann auch Deine Lernkurve im Start-up sein. Du entwickelst Dich zusammen mit Deinem Team weiter und musst dabei immer auch mit neuen Anforderungen und schnellen Kurswechseln rechnen. Gerade die erste Phase nach einer Start-up-Gründung ist sehr lebendig. Es gibt viel zu tun und die Zuständigkeiten sind meistens noch nicht klar verteilt. Doch gerade das macht dieses Umfeld so spannend und sorgt für Abwechslung. Du kannst in andere Bereiche reinschnuppern und Dich dort ausprobieren, was bei mittelständischen Unternehmen oft nicht ohne Weiteres möglich ist.

5. Teamgeist und Start-up-Feeling

Vor allem in Sachen Teamspirit schlägt das Start-up die meisten gestandenen Unternehmen. In vielen Start-up-Büros oder Workspaces herrscht eine lockere, entspannte Arbeitsatmosphäre. Ideen und Optimierungsvorschläge werden nicht von Vorgesetzten abgetan, im Gegenteil, Dein Team ist auf Deinen Input angewiesen. Denn das neu gegründete Unternehmen braucht Deine Ideen und Du hast die Möglichkeit, Deine Werte mit einfließen zu lassen. Alle im Team wissen, dass sie aufeinander angewiesen sind und dass sie gemeinsam eine Idee umsetzen wollen, die ihnen am Herzen liegt. Neben einer vertrauensvollen Arbeitsbeziehung ist diese Start-up-Kultur auch ein Motivations-Booster.

Je nachdem, welche Erwartungen und Ansprüche Du an Deinen ersten IT-Job hast, gibt es Punkte, die gegen einen Job im hippen Start-up sprechen.

1. Workload und Überstunden

Wenn Du einen 9-to-5-Job suchst, bist Du bei den meisten Start-ups an der falschen Adresse. Die Konkurrenz ist groß und es gibt meistens sehr viel mehr zu tun, als es kreative Köpfe gibt. Du kannst Dich auf lange Arbeitstage einstellen und musst unter Umständen auch am Wochenende erreichbar sein, wenn in der Beta ein Bug aufploppt.

2. Risiko und Profitabilität

Wenn man auf die Statistiken schaut, scheitern 80 bis 90 Prozent der Start-ups in den ersten drei Jahren. Wenn es Dir wichtig ist, einen sicheren und krisenfesten Arbeitsplatz zu haben, ist der Start-up-Job eher nichts für Dich. Unser Tipp: Informiere Dich im Bewerbungsgespräch, wie sich das Start-up finanziert. Denn in dieser Branche gilt der Leitsatz: Ideas are easy – execution is everything.

3. Geringes Gehalt

Die Visionen sind groß, die finanziellen Mittel dagegen sehr knapp. Da Start-ups erst in der Wachstumsphase Umsätze und Gewinne erzielen, fallen die Gehälter in der Anfangszeit geringer aus. Als Softwareentwickler:in verdienst Du im Schnitt gut 10k weniger als im Großunternehmen. Allerdings kommt es darauf an, in welcher Branche das Start-up unterwegs ist und wie viel Budget zur Verfügung steht. Zur Orientierung nutzt Du am besten unseren Gehaltsrechner.

4. Strukturen und Prozesse

Spätestens wenn Jungunternehmen in der Gründungsphase stecken, sollte die Garagen-Mentalität einer Professionalisierung weichen. Wenn Vertrieb und Marketing ausgebaut werden, müssen Strukturen etabliert werden, die einen reibungslosen Ablauf sicherstellen. Wenn das nicht passiert, entstehen Fehler und womöglich endet alles im Chaos. D.h. für Entrepreneure sind Dokumentationen und auch der Einsatz von Business Process Management (BPM) notwendig.

Wenn Du gerne vollen Einsatz zeigst und in einem Unternehmen arbeiten möchtest, in dem jedes Teammitglied wertvollen Input gibt, kannst Du über Deinen Berufseinstieg im Start-up nachdenken. Laut Start-up-Monitor gibt es in Deutschland über 1.900 Start-ups, die vor allem Nachhaltigkeit, (digitale) Innovation und Wachstum verbinden. Die Kundschaft der meisten Start-ups für ihre digitalen Produkte sind größere Unternehmen. Fast jedes zweite Start-up in Deutschland entwickelt Lösungen im Bereich Umwelt- und Ressourcenschutz und versteht sich als Teil der Green Economy. Dein IT-Talent kannst Du im Start-up dafür einsetzen, nicht nur die digitale, sondern auch die ökologische Transformation in die Wirtschaftswelt zu bringen. Ein gutes Bespiel der ersten Stunde ist das Berliner Unternehmen Ecosia, deren Suchmaschine 2009 freigeschaltet wurde und für jede Websuche Bäume pflanzt. Gerade wenn Du Dich nach Deinem Informatik-Abschluss noch nicht auf einen Bereich festlegen willst, kannst Du Dich im Start-up in den unterschiedlichsten Bereichen ausprobieren: vom Frontend bis zur Datenbankentwicklung und Deine IT-Skills z.B. für ein Social Start-up einsetzen. Mehr als jedes zweite Start-up kooperiert übrigens mit etablierten Unternehmen oder Universitäten und ist an Gründungszentren angeschlossen. Von gut aufgesetzten Corporate Ventures bis zum Forschung-Lab an einer Uni gibt es die unterschiedlichsten Modelle.

Während Digitalisierungsprojekte in größeren Unternehmen oft an gewachsenen Strukturen zu scheitern drohen, sichern sich die kleinen, agilen Start-up-Teams einen wahren Digitalisierungsvorsprung – nicht zuletzt auch wegen ihrer Fachkompetenz-Dichte. Ein Blick in den Deutschen Startup-Monitor 2022 zeigt, wie sehr Start-ups technologische Innovationen voranbringen und auf dabei auf neuste Technik setzen. Für 45 Prozent ist Künstliche Intelligenz eine der relevantesten Technologien. Industrie 4.0 und das damit verknüpfte Internet of Things spielen ebenfalls eine wichtige Rolle, vermutlich auch, weil viele der potenziellen Kund:innen der Start-ups im B2B-Bereich zu finden sind.

Als Backendentwickler:in kannst Du mit Hilfe von künstlicher Intelligenz z.B. gegen Lebensmittelverschwendung einsetzen. Du entwickelst Algorithmen, die Bäckereien, Supermärkte oder Restaurants mit einer KI-basierten Saas-Lösung bei der Bestell-, Produktions- oder Filialplanung unterstützen und so Ressourcen sparen. Oder Du beschützt als Embedded System Engineer mit modernster NB-IoT-Technologie Fahrräder vor Dieb:innen.