Was verdient ein Game Designer?

Monster, Zombies, Elfen, Götter: In virtuellen Welten kann es fast alles geben – aus den Elementen dieser fantastischen Grenzenlosigkeit eine glaubhafte, mitreißende Story zu machen, die sich technisch gut umsetzen lässt – das ist Deine Mission als Game Designerin oder Spieledesigner. Auf dem Weg zum Ziel sammelst Du im Jahr durchschnittlich 41.800 Coins ein.

Bevor ein Computerspiel von den Spieleentwickler:innen technisch umgesetzt wird, muss es natürlich erstmal vom Zustand der Idee in den eines hieb- und stichfesten Konzepts gebracht werden. Als Game Designer:in trittst Du also bereits im Frühstadium eines Spiels auf den Plan! Du beginnst meist mit einem Grobkonzept, das Fragen beantwortet wie:

• Um welche Art von Spiel handelt es sich?

• Worum geht es?

• In welcher Welt befinden sich die Gamer:innen?

• Welche Gesetzmäßigkeiten herrschen dort?

• Wie sehen die Aufgaben aus, die Spielende erfüllen müssen?

• Welches Ziel hat das Game?

Im Entstehungsprozess verfeinert das Konzept sich fast automatisch und verwandelt sich in eine immer kompaktere Storyline, die so spannend ist wie ein Film. Details wie die Dialoge zwischen den Figuren oder zwischen ihnen und den Spielenden entstehen, die Optik der einzelnen Elemente vom Setting bis hin zu den Kleidungsstücken der Figuren legt sich nach und nach fest.

Es gibt so viele brillante Games aller Arten – Ego Shooter, Action Adventure, Strategiespiele, Serious Games usw. – dass die Handlung Deines Spiels richtig gut sein muss, damit es am Markt eine Chance hat. “Gut” ist im Auge der Betrachtenden gemeint: Du kennst und studierst die Zielgruppe deshalb genau. Fürs Game Design brauchst Du reichlich Vorstellungskraft und viel Kreativität. Du weißt, was technisch machbar ist und besitzt ein echtes Händchen für grafische Gestaltung. Hast Du all diese Skills beisammen, lohnt sich der Start in die Branche durchaus. Inwiefern, das liest Du hier!

Nach Deiner Ausbildung oder Deinem Studium gibt es viele Faktoren, die Dein Einstiegsgehalt beeinflussen. Dazu gehören etwa:

1. Dein Abschluss,
2. die Wahl Deines IT-Berufs,
3. die Größe des Unternehmens,
4. die Branche, in der Du tätig wirst,
5. das Bundesland, in dem Du arbeitest.

Wir geben Dir einen Überblick, mit welchem Einstiegsgehalt Du mit Deinen Voraussetzungen rechnen kannst – und wie sich Dein Gehalt mit zunehmender Berufserfahrung entwickeln wird.

1. Die Gehaltsunterschiede zwischen Bachelor und Master

Startest Du mit Bachelor-Abschluss in den Game-Design-Beruf, kannst Du mit einem durchschnittlichen Einstiegsgehalt zwischen 36.300 € und 39.500 € rechnen. Mit Master-Abschluss bewegst Du Dich gehaltlich im ersten Jahr bereits zwischen 40.000 und 43.500 €. Mit Doktortitel legst Du noch ein Schippchen drauf und bringst im Schnitt 49.200 € nach Hause. Beginnst Du Dein erstes Berufsjahr in einer Trainee-Position, solltest Du von diesen Summen noch ein bisschen was abziehen: Mit Bachelor winken Dir dann um die 35.000 €, mit Master ca. 38.500 € und mit Promotion in der Tasche etwa 45.500 €. Mit welchem Abschluss Du einsteigst, ist am Ende Deine Entscheidung. Klar verdienst Du mit höherem Abschluss mehr, aber Du verbringst auch mehr Zeit mit dem Studium, die Du anderweitig schon nutzen könntest, um Berufserfahrung zu sammeln. Diese führt nämlich ebenfalls zu einem höheren Gehalt. Welchen Weg Du auch nimmst: Geh einfach weiter, es geht Level für Level nach oben!

2. So ändert sich Dein Gehalt je nach Unternehmensgröße

Typische Arbeitgeber für Game Designer:innen sind natürlich die Big Player der Spielebranche. Aber um bei Unternehmen wie Sony oder Nintendo zu landen, brauchst Du entweder außerordentliches Talent oder bereits gewisse Sporen, die Du Dir ruhig auch erstmal in einem kleineren Setting verdienen kannst. Die großen Unternehmen zahlen mit Einstiegsgehältern zwischen 43.500 € und 47.300 € fraglos am besten. Auch deutsche Studios haben in der globalen Branche was zu melden. Oben auf den Umsatzlisten stehen InnoGames, Goodgame Studios und Ubisoft, aber auch Gameforge, Crytek oder Wooga sind inzwischen feste Größen am hiesigen Markt. Darüber hinaus haben sich viele feine Indie-Studios etabliert, die keinesfalls weniger spannend sind, zum Beispiel Picroma, Black Forest Games oder Overhype Studios. In einem eher mittelständischen Umfeld kannst Du mit Gehältern zwischen 40.700 € und 44.300 € rechnen. Noch eine Schippe innovativer geht der Alltag im Start-up zu, wo alles möglich und nichts gesetzt ist. Zwar gibt es hier meist ein bisschen weniger Geld – zwischen 36.300 € und 39.500 € sind Standard – aber dafür hast Du viel Impact und kannst mit Deinem Game durch die Decke gehen.

3. In diesen Branchen ist Dein Einstiegsgehalt als Spieledesigner:in am höchsten

Meist bist Du als Game Designer:in in der Medien- und Internetbranche beschäftigt, also vor allem in Entwicklungsstudios und bei Verlagen für Spiele. Dort verdienst Du um die 41.700 € und bist in aller Regel in einem Team aus Designer:innen und Entwickler:innen zugange, manchmal auch mit Kolleg:innen aus dem Testing oder dem Projektmanagement. In Branchen wie Automotive, Beratung oder Life Science sind Jobs für Game Designer:innen zwar seltener zu finden, aber in der Regel mit 45.000 € bis 46.700 € auch so gut bezahlt, dass es sich lohnt, dort immer mal wieder Ausschau nach Weiterentwicklungsmöglichkeiten zu halten.

4. In diesen Bundesländern verdienen Game Designer:innen am meisten

Hamburg ist aktuell generell ein Gehalts-Eldorado für IT-Berufe, und Game Design bildet hier keine Ausnahme: Ca. 49.000 € Einstiegsgehalt lässt man hier für Dich springen! Köln ist das deutsche Mekka der Gamer:innen. Hier sind um die 50 Unternehmen aus der Gamesbranche mit insgesamt 1.000 Mitarbeitenden ansässig, zum Beispiel EA (Electronic Arts), Bright Future, RockAByte oder der E-Sport-Player ESL Gaming. In Nordrhein-Westfalen und damit auch der Domstadt, in der jedes Jahr die Gamescom mit hunderttausenden Besuchenden stattfindet, kannst Du rund 43.800 € verdienen. In Berlin gibt es mit 46.300 € ein bisschen mehr und in Brandenburg mit 37.500 € weniger als im Bundesdurchschnitt. Das Gehalt sagt natürlich nichts über den Spaß aus, den Du in Deinem Job haben wirst. Lass bei der Entscheidung für eine Arbeitsstelle am besten Bauch und Verstand zusammenarbeiten und schau, womit Du persönlich Dich am wohlsten fühlst.

Als Spieledesigner:in legst Du gehaltlich einen waschechten Jump 'n' Run hin! Denn im Game Design ist es wie in den meisten IT-Berufen: Je länger Du dabei bist, desto mehr kannst und verdienst Du in der Regel auch. Schon mit 2 Jahren Berufserfahrung hast Du meist den ersten Zehntausender-Übergang geschafft und nimmst als Young Professional durchschnittlich 46.200 € ein. Mit 3 bis 5 Jahren im Game Design hast Du Dich auf etwa 54.000 € entwickelt. Als Führungskraft mit mehr als 10 Levels Erfahrung und einem Team unter Dir bist Du ein Endboss mit 70.100 € auf dem Jahreskonto.

Rechne Dein individuelles Einstiegsgehalt aus!

Das ist ja schön und gut, aber Dir noch einen Ticken zu ungenau? Dann fordere doch mal unseren smarten Gehaltsrechner heraus! Füttere ihn mit den Daten, die auf Deine Situation zutreffen – Abschluss, Region, Branche usw. – und finde das dafür gängige Durchschnittsgehalt heraus! Diese Info kann Dir im Vorfeld oder on the job als Grundlage für Verhandlungen nützlich sein. Denn unter Wert verkaufen solltest Du Dich weder als Spieledesigner:in noch generell!

Quellen:
Wir sprechen regelmäßig mit Arbeitgebern aus der IT und führen zusätzlich Fachgespräche mit Personalberatungen. Diese Insights nutzen wir, um Dir einen realistischen Gehaltsausblick zu geben. Darüber hinaus wurden Daten aus den folgenden Studien verwendet: Gehaltsreport 2024 (Stepstone), gehalt.de, Gehaltsübersicht 2024 (Robert Half), Berufsstart Gehalt 2024