Digitale Ethik – Dein Code of Conduct

appelliert Google in seinem informellen Slogan. Solange alle diesem Grundsatz folgen, muss sich niemand Sorgen machen. Oder?

Die Realität sieht natürlich anders aus. Informations- und Kommunikationstechnologien sind heute in allen Lebensbereichen selbstverständlich und unverzichtbar geworden, egal ob öffentlich oder privat. Sie durchdringen und beeinflussen die ganze Gesellschaft. Computer steuern unsere Autos, Künstliche Intelligenz wertet MRT-Aufnahmen aus, erkennt Gesichter, schreibt Texte und Code, sucht Dating-Partner:innen aus und entscheidet über Deine Kreditwürdigkeit.

In der Wirtschaft ist Ethik schon länger ein Thema, nicht zuletzt infolge der Wirtschaftskrise. Aber auch in der IT-Welt werden immer häufiger moralische Fragestellungen aufgeworfen. Neben neuen technischen Innovationen gibt es regelmäßig neue Fälle von massiven Sicherheitslücken und Datenskandalen. Neben massiven Sicherheitslücken und Datenskandalen befeuert die rasante Entwicklung der Künstlichen Intelligenz die Ethik-Debatte.

Die Kernfrage, mit der sich Computerethiker:innen beschäftigen, lautet: Wie wirken sich Computertechnologien auf die Gesellschaft aus? Natürlich sind Technologien an sich weder "good" noch "evil". Es kommt auf die Intention der Person an, die sie verwendet und die der Unternehmen, die sie entwickelt haben. KI kann diskriminieren und gleichzeitig in Überwachungssystemen eingesetzt, Leben retten.

"Die Digitale Ethik hat zum Ziel, Menschen zu befähigen, Probleme der Digitalität zu erkennen und Lösungen zu entwickeln", so definiert das deutschlandweit einzige Institut für Digitale Ethik der Stuttgarter Hochschule für Medien die Ziele einer Digitalethik.

Ziel ist es, den Zusammenhang und die Auswirkungen zwischen Computer und Individuum bzw. Gesellschaft zu verstehen und zu prüfen, wo und wie KI ethisch vertretbar eingesetzt wird und wer die Kontrolle über die Algorithmen besitzt.

Computerethik, Digitalethik, Algorithmenethik oder auch Datenethik ist eine Unterkategorie der Informationsethik. Als "Bereichsethik" nimmt die Computerethik ganz konkrete Probleme unserer digitalen Welt in den Blick.

In u.a. diesen Bereichen werden ethische Fragen relevant:

1. Automatisierung

Seit der Industrialisierung ersetzen Maschinen Menschen. Mit der Digitalisierung aber next Level. Ein gutes Beispiel ist das Autonome Fahren: Während der Mensch in brenzligen Verkehrssituationen reflexartig reagiert, trifft das Computersystem kalkulierte Entscheidungen. Entscheidet es sich für das Wohl der eigenen Insassen, auch wenn dadurch Passant:innen gefährdet werden? Welche Prioritäten haben die Entwickler:innen der Software mit auf den Weg gegeben? Und bei wem liegt die juristische und ethische Verantwortung für die Entscheidung?

2. Substitutierung von Arbeit

Bis ChatGPT und anderen Large Language Models waren die meisten Leute in Kreativjobs, seien es Journalisten, Designerinnen und ja, auch Softwareentwickler davon überzeugt, dass ihre Arbeit nicht durch Maschinen erledigt werden kann. Heute ersetzen intelligente Systeme sogar Fachkräfte und brauchen dafür ein Heer aus Clickworkern. Welchen Wert hat menschliche Arbeit? Wie werden Menschen abgesichert, wenn sie den Job durch eine KI verlieren?

3. Öffentlichkeit und Privatsphäre

Wir sind umzingelt von Fake News und Privates rückt durch Social Media längst ins Öffentliche. Dass Lügen ein schlechtes Image haben, ist kein Fall für den Ethikrat. Was, aber wenn es zunehmend schwieriger wird, zwischen Fake und real zu unterscheiden? Wann und inwieweit müssen und können staatliche Institutionen eingreifen, wenn Fake News demokratiegefährdend werden oder der Einzelne nicht selbst über seine privaten Daten verfügen kann. Droht eine Spaltung der Gesellschaft in jene, die der Technik ausgeliefert sind und jene, die sie verstehen?

Informatik und Gesellschaft stehen in einem engen Wechselverhältnis und sind einem ständigen Wandel unterworfen. Dadurch stellen sich immer wieder neue ethische Fragen und die bisherigen Fragen werden in einem neuen Kontext diskutiert. Denn so, wie sich die Computertechnologien weiterentwickeln, vergrößern sich auch die Diskussionsfelder der Computerethik. Immer wieder neu hinterfragt werden u.a. Datenschutz, Cyberkriminalität, Technikabhängigkeit, Monopolstellung, geistiges Eigentum/Urheberrecht, Privatsphäre und Anonymität.

Ein Algorithmus-TÜV oder Fair-Data-Label sind Hilfsmittel, doch bei der wachsenden Komplexität braucht es mehr als eine Stellschraube, damit die KI Co-Pilot bleibt und wir Menschen weiter im Driver Seat sitzen.

Mit einigen der genannten Probleme bzw. Fragestellungen wirst Du früher oder später konfrontiert werden. Denn für angehende Entwicklerinnen und KI-Spezialisten spielt Computerethik als Berufsethik heute eine wichtige Rolle. Oliver Günther, Mitglied der Gesellschaft für Informatik, versteht moderne Informatik als Querschnittsdisziplin, die längst keine ausschließlich technisch-mathematische Wissenschaft mehr ist. Da sie viele Aspekte des Alltags beeinflusse und das gesellschaftliche Leben gravierend verändert habe, dürften sich Informatiker:innen nicht allein auf die technischen und ökonomischen Fragen ihrer Disziplin beschränken.

Hinzu kommt: In der sich rasant entwickelnden Tech-Welt muss eine Ethik vorausschauend sein. Denn alle gesetzlichen Regelungen beziehen sich immer nur auf die Anwendungsfälle, die es bereits gibt. Ein gutes Beispiel ist der EU Artificial Intelligence Act. Zwar versucht der Gesetzgeber zu antizipieren, aber wer, wenn nicht Du als IT Professional weißt, was möglich sein wird und was nicht. Und mit Deinem IT-Knowhow trägst Du Verantwortung.

Klar, es wird uns einfach gemacht, das Abendessen bei Lieferando zu bestellen oder von ChatGPT eine Präsentation schreiben zu lassen. Was wir bei den schicken Oberflächen und smoothen Abläufen gerne übersehen ist, dass hinter den smarten und cleanen Technologien eben doch Menschen stehen, die für einen mauen Stundenlohn durch die Großstadt radeln oder für Open AI, Google und Microsoft in Afrika und Indien (toxische) Inhalte kennzeichnen.

Auch unternehmensseitig gibt es einiges zu tun. Vor allem, wenn es um die Etablierung neuer Technologien und Geschäftsmodelle geht. Während nach einer PwC-Studie deutsche Unternehmen zufrieden mit ihrem Umgang mit Daten und dessen Schutz sind, fehlt es den meisten an einem Konzept zur digitalen Ethik. Ein verantwortungs- und werteorientierer Umgang mit Daten und digitalen Produkten vor allem, wenn sie KI-basiert sind, schafft Vertrauen und ist das Fundament für die Interaktion mit Kund:innen, der Belegschaft und Stakeholdern.